장대한 자연을 달리는 감동 – 하시모토 씨와 함께하는 아소 쿠주 사이클링
소개
아소 쿠주 국립공원을 거점으로 스포츠 사이클링부터 관광 사이클링까지 다양한 액티비티를 제공하는 사이클링 가이드 하시모토 씨.
그의 활동은 장대한 자연을 무대로 한 가이드 투어나 초보자부터 베테랑까지 세심하게 대응하는 서비스로 많은 사이클리스트들의 지지를 받고 있습니다.
이번에는 하시모토 씨를 인터뷰하여, 자전거를 타게 된 계기와 가이드로서의 생각, 그리고 아소 쿠주 국립공원의 매력에 대해 들어보았습니다.
끝까지 읽어보시길 바랍니다!
자전거를 타게 된 계기와 빠져들게 된 이유는 무엇인가요?
하시모토 씨가 자전거를 처음 접한 것은 19살 여름이었습니다.
지인이 소유한 70~80년대의 오래된 자전거를 빌려, 학생 기숙사에서 80km 떨어진 할아버지 댁까지 산길을 직접 페달을 밟아 도전해 보고 싶다는 마음이 계기가 되었습니다.
표고 약 800m에 위치한 할아버지 댁에 도착했을 때, 땀을 흘리며 매미 소리를 들으며 달려온 성취감은 이후 그의 인생을 바꾸는 원동력이 되었습니다.
20살이 되었을 때, 친척들에게 받은 축하금으로 새로운 자전거를 구입하고, 겨울의 추위를 대비한 장비까지 갖추며 더욱 자전거에 대한 열정을 키웠습니다.
이후 자전거는 스트레스 해소와 학업에 대한 동기 부여 수단이 되었으며, 하시모토 씨의 삶에서 빼놓을 수 없는 존재가 되었습니다.
자전거를 타면서 느끼는 즐거움은 무엇인가요?
자전거의 가장 큰 매력은 언제든 원하는 순간에 시작할 수 있다는 점입니다.
개인 스포츠이기 때문에 자신의 페이스대로 즐길 수 있으며, 같은 실력의 친구들을 만나 이벤트나 투어를 통해 만들어지는 인연도 소중한 자산입니다.
저 또한 아소 쿠주 국립공원에서 가이드 활동을 하면서 일본뿐만 아니라 해외에서도 많은 분들과 만나게 되었고, 자전거를 통해 세상이 넓어지는 경험을 하게 되었습니다.
아소 쿠주 국립공원의 매력은 다양한 지형과 자연환경에 있습니다.
차가 다니지 않는 고갯길이나 웅장한 산 등, 사이클리스트에게 필요한 모든 요소가 갖춰져 있습니다.
산을 오르고 싶거나, 절경을 감상하고 싶거나, 조용한 길을 달리고 싶거나—어떤 니즈라도 충족시킬 수 있는 곳입니다.
가이드를 할 때 가장 신경 쓰는 부분과 손님들에게 제공하고 싶은 것은 무엇인가요?
제가 가이드로서 가장 신경 쓰는 것은 안전입니다.
투어를 시작한 직후 10~15분 동안 손님의 실력을 파악하고, 그에 맞는 체험을 제공하도록 노력합니다.
프로페셔널 라이더에게는 라이딩에만 집중할 수 있는 환경을,
중급자에게는 사진과 영상 촬영에 집중할 수 있는 플랜을,
초보자에게는 관광 명소와 온천을 즐길 수 있는 코스를 추천하고 있습니다.
또한 어릴 때부터 익혀온 지역 지식과 취미를 살려, 그 지역에서만 경험할 수 있는 명소와 관광지를 소개하는 것도 저의 강점입니다.
아소 쿠주 국립공원의 풍부한 자연과 관광 자원이 가이드 활동을 하는 데 큰 힘이 되고 있습니다.
투어에 참여하는 손님들이 부담 없이 즐길 수 있도록 신경 쓰는 부분이 있나요?
ASO KUJU CYCLE TOURS의 사무실이 고지대에 위치해 있다는 점을 활용하여, 초보자도 쉽게 즐길 수 있도록 투어 시작과 동시에 다운힐(내리막길) 체험을 할 수 있도록 설계하였습니다.
오르막길이 부담스러운 초보자들에게는 내리막에서 시작할 수 있다는 것이 큰 장점이 됩니다.
또한, 차보다 소가 더 많을 정도로 조용한 환경 속에서 자전거를 온전히 즐길 수 있는 것도 큰 매력 중 하나입니다.
하시모토 씨가 생각하는 ‘오이타에서 사이클링을 즐기는 매력’은 무엇인가요?
저는 오이타를 광역 중계지점으로 보고 있습니다.
시코쿠와 규슈를 연결하는 페리, 국내외에서의 접근성을 높여주는 항공편 등, 오이타는 일본 전체와 연결될 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
시마나미 카이도와 협력한 투어 개발 경험을 바탕으로, 오이타가 여러 지역을 연결하는 중요한 거점이라는 것을 실감하고 있으며,
오이타를 중심으로 다양한 지역에서 사이클링을 즐길 수 있다는 점이 오이타만의 매력이라고 생각합니다.
마무리하며
하시모토 씨가 제공하는 아소 쿠주 국립공원에서의 사이클링은, 장대한 자연과 조용한 환경 속에서 특별한 경험을 할 수 있는 기회입니다.
초보자도 안심하고 즐길 수 있도록 설계된 코스가 많아, 관광 명소 방문부터 스포츠 라이딩까지 폭넓은 선택이 가능합니다.
또한, 투어 중에는 현지 특산품과 숨겨진 관광지를 소개해주어, 자전거를 타면서만 경험할 수 있는 특별한 순간이 기다리고 있습니다.
여러분도 하시모토 씨와 함께 아소 쿠주 국립공원에서 특별한 사이클링 경험을 해보시길 바랍니다!